1908년 조선통감부가 의병 등 반일세력을 탄압, 수용할 목적으로 만든 감옥 1919년에는 3.1 운동으로 인해 수감자가 폭발적으로 증가했다. 당시 시위 관련자 1,600여 명을 포함해 3,000여 명이 수용되었다. 특히 한용운, 유관순 등이 독립선언과 독립만세운동으로 인해 옥고를 치렀다. 이밖에도 일제강점기에 안창호, 여운형 등 수많은 독립운동가들이 수감된 곳이었다.